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聯(lián)合國(guó)專家日前表示，歐洲對(duì)水資源的保護(hù)可能優(yōu)于其他大陸；但實(shí)際上消耗的水量更巨大，因?yàn)槠溥M(jìn)口了眾多的棉花、豆類、木材等商品，而這些商品往往來(lái)自正在遭受水荒的地區(qū)。
Euractiv網(wǎng)站發(fā)表的采訪文章稱，聯(lián)合國(guó)大會(huì)主席水問(wèn)題特別顧問(wèn)莫德·巴洛（Maude Barlow）女士表示，“虛擬水”概念植根于于商品或產(chǎn)品之中，是“水足跡”理論（water footprint）的重要組成部分，但尚未受到很大重視。
不過(guò)，巴洛提醒說(shuō)：“未來(lái)幾年，我們將聽(tīng)到更多關(guān)于‘虛擬水’貿(mào)易的信息。”
水足跡是一個(gè)國(guó)家維持其人口和工業(yè)所需的總水量。盡管歐洲十分愛(ài)惜自己的資源，但通過(guò)農(nóng)業(yè)進(jìn)口，它卻使用了來(lái)自其他地區(qū)的水資源。巴洛說(shuō)：“我認(rèn)為，了解每個(gè)國(guó)家的水足跡非常重要，要弄清楚有多少水資源是來(lái)自于國(guó)外，以及將這些水資源運(yùn)到國(guó)內(nèi)所消耗的能源是多少。”
巴洛對(duì)歐洲消費(fèi)者的生活方式表示質(zhì)疑。例如，有些歐洲人全年都想吃草莓；與此同時(shí)，非洲的湖泊正在干涸，這里種植的草莓吸收了大量水分，然后被運(yùn)往國(guó)外。巴洛指出，英國(guó)“三分之二的‘水足跡’來(lái)自進(jìn)口，而這些卻來(lái)自水資源較為貧乏的非洲、拉丁美洲和其他地區(qū)”。
至于生物燃料，巴洛指出，人們?yōu)榱讼鳒p二氧化碳排放而推動(dòng)生物燃料的發(fā)展，她說(shuō)：“但我們從沒(méi)有停下來(lái)問(wèn)一問(wèn)，生物燃料會(huì)對(duì)自然界的其他部分有什么影響？它們是用水大戶，生物燃料和玉米乙醇吞噬了大量的水資源。”
水資源和氣候變化
巴洛認(rèn)為，要想提高水問(wèn)題在聯(lián)合國(guó)哥本哈根（Copenhagen）氣候變化談判議程中的地位，機(jī)會(huì)“渺茫”，因?yàn)?ldquo;哥本哈根談判已是爭(zhēng)論不斷，議題眾多”。一旦人們的水意識(shí)增強(qiáng)，水資源問(wèn)題很可能成為“后哥本哈根會(huì)談”的一部分。
巴洛說(shuō)：“水危機(jī)和五年前氣候變化的情形差不多。它剛剛開(kāi)始進(jìn)入媒體和人們的意識(shí)力，五年后它將成為人們談?wù)摰脑掝}。”
巴洛還認(rèn)為，水危機(jī)不能再被認(rèn)為是氣候變化的結(jié)果，而是另一個(gè)導(dǎo)致氣候變化的原因。她說(shuō)：“如果我們想得到正確的答案，我們一定要進(jìn)行正確的分析。”
水權(quán)——人權(quán)的一部分
人們呼吁獲取水資源的權(quán)利應(yīng)該成為一項(xiàng)人權(quán)。巴洛認(rèn)為，通向這個(gè)觀念的進(jìn)程很有可能開(kāi)啟，所有人都不應(yīng)該因?yàn)闊o(wú)法支付費(fèi)用而被剝奪獲取水資源的權(quán)利。巴洛解釋說(shuō)：“這顯然并不意味著灌滿自家游泳池的權(quán)利，而是生命權(quán)和滿足日常所需用水的權(quán)利，以及當(dāng)?shù)乜沙掷m(xù)糧食生產(chǎn)的權(quán)利。”
但巴洛強(qiáng)調(diào)，這一切不會(huì)一蹴而就，某些國(guó)家有各種不同的理由來(lái)反對(duì)。例如，在加拿大和美國(guó)，嚴(yán)重的水危機(jī)正在危及土著人的保留地，可兩國(guó)政府誰(shuí)也不愿意接受針對(duì)此種權(quán)利提起的訴訟。同時(shí)，貧窮國(guó)家的政府擔(dān)心，人民會(huì)使用這種權(quán)利來(lái)起訴政府。
為水資源定價(jià)的需要
巴洛支持水權(quán)成為一項(xiàng)人權(quán)，同時(shí)也贊同對(duì)水資源進(jìn)行定價(jià)，她認(rèn)為這取決于三個(gè)條件：
水是公眾所有，由政府非盈利機(jī)構(gòu)提供，收取的水費(fèi)可用于保護(hù)水源和基礎(chǔ)設(shè)施重建等；
人們并不是買水，而是支付供水服務(wù)費(fèi)用，所以水資源不為人們所有；
“集團(tuán)定價(jià)”保證一定數(shù)量的免費(fèi)或廉價(jià)水資源用于基本需求，然后，水價(jià)可以根據(jù)使用量而增長(zhǎng)。
巴洛認(rèn)為：“水資源具有一定的商業(yè)角色，但是必須經(jīng)過(guò)政府許可。如果水資源未能可持續(xù)利用，政府要有能力重新控制水資源。我們不需要私營(yíng)公司來(lái)運(yùn)營(yíng)供水服務(wù)、水運(yùn)輸和污水處理；基于公益基礎(chǔ)，政府可以做得相當(dāng)好。因此，我反對(duì)私營(yíng)公司提供水服務(wù)，私營(yíng)公司不應(yīng)參與水資源分配的決策。”
不過(guò)，巴洛也看到企業(yè)在組建和更新基礎(chǔ)設(shè)施中的作用，這些業(yè)務(wù)已經(jīng)脫離了政府的控制。企業(yè)還可以使用專門知識(shí)、咨詢和創(chuàng)新，幫助業(yè)界降低水足跡或者發(fā)明水凈化技術(shù)。（薛亮）
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